復盛西店永記大金磚茶，包頭市北梁關帝廟藏 　　孫 華攝

包頭市喬家金街 　　楊建林攝

在內蒙古包頭市博物館，陳列著一組特別的文物——大塊磚茶、整捆煙草、生鏽的駝鈴、運貨的駝架……它們說不上珍貴，更算不上華美，只是清代到民國時期包頭地區常見的物品，但對於這座黃河北岸的草原城市來說，卻有著獨特的歷史文化意義。

萬裡茶道上的新興商鎮

清初，一度阻斷的草原絲綢之路恢復繁榮，形成了以福建武夷山、湖北漢口等地為起點，一路向北跨越大半個中國，穿過內蒙古至俄羅斯聖彼得堡等地的國際商貿通道。這條通道行程過萬裡，商路上的主要商品由絲綢變成了茶葉，因此又被稱為“萬裡茶道”。

19世紀40年代，在中俄邊貿城市恰克圖，茶葉已位列中國對俄貿易商品的首位。茶葉貿易的繁榮，源於草原民族對茶葉的巨大需求。草原民族無論長幼貧富，人人嗜茶，“寧可一日無食，不可一日無茶”。茶葉不僅是生活必需品，還在貿易中充當貨幣角色，“行人入其境，輒購磚茶，以濟銀兩所不通”。在草原上，“羊一頭約值磚茶十二片，或十五片，駱駝十倍之”。

茶葉熱銷草原的同時，大批皮毛物資運往中原。一些地理條件優越的黃河碼頭成為南北貨商雲聚之地。

200多年前，包頭還只是黃河邊一個不知名的小村子。因為黃河的一次改道，造就了包頭這個新的黃河碼頭。伴隨著萬裡茶道上國際貿易的繁榮，包頭逐漸發展成中國西北地區著名的皮毛集散地。大量內地的茶葉、煙草、棉布等物品在這裡匯聚，被運往草原腹地售賣，換回皮毛、羊、駱駝等，再銷往中原。

駝隊是當時草原商道上重要的交通工具。著名商號“大盛魁”鼎盛時有駱駝近2萬頭，眾多底層勞動者就靠拉駱駝謀生。茶葉、煙草、駝鈴等物品，見証了包頭的城市發展史。如今，它們被放在博物館展櫃中，向人們訴說著萬裡茶道的故事。

先有復盛公，后有包頭城

清代，長城內居民稱殺虎口為“西口”，張家口為“東口”。出殺虎口進入西北草原地帶后，往西可通寧夏、青海、新疆，往北則可進入蒙古腹地。大漠草原的廣闊市場和萬裡茶道上的財富故事，吸引了山西、陝西等地大批百姓到“口外”謀生，民間稱之為“走西口”。包頭因為有南海子黃河碼頭，成為“走西口”的理想目的地之一。

在無數“走西口”的故事中，山西祁縣人喬貴發的經歷堪稱傳奇，他是晉商喬致庸的祖父。喬貴發於乾隆二十年（1755年）前后來到包頭，靠為軍隊和商旅提供草料、大豆等物資起家，后經營貨棧，為旅蒙商提供貨物、飲食、住宿，建立“廣盛公”商號。廣盛公在生意興旺時因投資失利遭遇重創，一度瀕臨破產，重新崛起后更名為“復盛公”。喬致庸接手喬家的生意后，建立起以復字號為品牌的商業集團。復字號經營范圍十分廣泛，茶業、綢緞、藥材、皮毛、糧食、典當、估衣、錢業等無所不包。喬致庸經商重信義，不唯利是圖，管理上重視人才，知人善用，為喬家生意的持續興盛奠定了基礎。

商業的發達帶來了人口的集聚和城鎮的發展。嘉慶十四年（1809年），薩拉齊理事通判廳將巡檢衙門遷到包頭，包頭村改為包頭鎮。同治九年（1870年）前后，包頭圍繞以喬家商鋪為核心的商業街區修筑城牆。這是包頭最早的建城史，民間因此流傳“先有復盛公，后有包頭城”。

包頭城內有多座宗教建筑，反映了當時多元文化的匯聚。晉商喜奉財神和關公，財神廟、關帝廟是他們常去之所。福徵寺是當地蒙古人信奉的藏傳佛教寺院。清真寺則是來自陝甘、寧夏等地回族民眾的宗教場所。

為了滿足當地居民和來往客商食用蔬菜的需求，城東南龍王廟一帶建起了多座菜園，甚至還發展出專門的行會組織“園行”。喬家的復盛園是包頭規模較大的菜園。在現存的一份光緒年間的碑刻資料中，還有復盛園參與集資重修龍王廟的記載。

草原絲路的時代新篇

經商致富之后，喬致庸在老家置地建房，於同治初年（1862年）開始在祁縣喬家堡村統樓院老宅西北新修明樓院，名為“在中堂”。同治十年（1871年）修東南院、西南院，四座院落正好位於街巷四角。光緒二十四年（1898年），喬家買下四院中間的兩條街巷，東修門樓，西建祠堂，將全部院落封閉起來。民國時期，隨著喬家人口增多，又對宅院進行擴建。

經過喬家幾代人的營建，這座私人宅院成為遠近聞名的豪宅，民間盛傳“皇家有故宮，民宅看喬家”。整座建筑群布局嚴謹考究，磚石木雕工藝精湛，堪稱中國北方民居建筑典范。

隨著工業化、現代化的推進，傳統的萬裡茶道逐漸走向沒落。喬家的商業王國也成為歷史的背影。

如今，山西喬家大院作為全國重點文物保護單位和國家二級博物館，向海內外游客展示晉商文化和山西民俗風情。在包頭市東河區復盛西糧油店舊址上，建起一條復古商業街“喬家金街”，街上保留的呂祖廟和財神廟等清代建筑，成為這段繁華歷史的見証。

“一帶一路”倡議的提出，為草原絲綢之路的再度輝煌帶來了新的契機。隨著“中蒙俄經濟走廊”建設穩步推進，公路、鐵路等基礎設施不斷完善，三國之間的合作項目陸續啟動，貿易額不斷增長，人員交流更加頻繁。草原絲路上開拓進取、互利合作的精神，在新時代譜寫出燦爛新篇，而這也必將為沿線各族人民帶來新的福祉，創造出更多精彩故事。

（作者為內蒙古自治區社會科學院副研究員）

《 人民日報海外版 》（ 2020年04月07日 第 07 版）

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