盛夏時節，走進內蒙古賀蘭山國家級自然保護區，抬眼望去，連綿起伏的群山被濃綠浸染，層林疊翠間鬆濤順著山風漫過溝壑，鋪展出一幅壯美的生態畫卷。晨霧還在山坳間繚繞流轉，57歲的護林員李東已背好巡山行囊、攥緊望遠鏡，和同事們往深山裡行進，開啟新一天的巡護日程。

　　“今天我們的主要任務是排查區域內森林草原火險隱患、病虫監測等情況和偷牧放牧、非法入山留宿過夜、違規用火等各類違法行為。”李東邊走邊向同事布置山林巡護任務。

　　李東是內蒙古賀蘭山國家級自然保護區管理局哈拉烏管理站副站長、沙塘子管護站站長。1987年正式入職以來，他把整整39年的時光都扎根在了賀蘭山林的溝溝嶺嶺裡。春末夏初，他帶著同事扎進山林排查火情隱患、監測病虫災害﹔夏末秋初，緊盯山林出入口巡查盜採盜獵、整治違規偷牧行為，就連大雪封山的寒冬臘月，他也始終堅守崗位，守護著野生動物的越冬棲息地。幾袋干糧、一壺清水，單次巡護就要徒步往返20多公裡，翻山越嶺風雨無阻，早已成了李東和同事們最尋常的工作。

　　“巡山護林看似平淡，實則容不得半點懈怠。”這是李東堅守山林39年最深的感悟。每到防火關鍵期，他與同事實行24小時不間斷值守巡護，深入周邊村鎮戶開展森林防火科普宣傳，累計參與宣傳活動4萬余次。日復一日的堅守、常態化的嚴管嚴控，不僅把破壞生態資源的違法行為擋在了山門外，更穩穩守住了賀蘭山連續76年無重大森林火災的亮眼成績。

　　沿著巡護步道穿行在植被茂密的山林間，蜿蜒的山溪潺潺流淌，清爽的空氣裹著草木的清香扑面而來，行走間不時驚起林間隱匿棲息的小動物，此起彼伏的鳥鳴順著鬆濤飄遠，目之所及盡是萬物生長的盎然生機。

　　賀蘭山是阿拉善當之無愧的“母親山”，更是我國西部至關重要的生態屏障，它的生態狀況直接關系著黃河流域、寧夏平原、河套平原乃至西北、華北地區的生態安全。1992年，賀蘭山國家級自然保護區經國務院批准正式建立，保護區總面積達101.6萬畝，以溫帶干旱半干旱區山地森林生態系統及野生動植物為核心保護對象，這裡藏著內蒙古西部面積最大的天然次生林區，生物資源豐富又獨具特色。

　　“這是天然更新的青海雲杉、華北落葉鬆的幼樹﹔這些結滿紅色果實的植物叫鄂爾多斯小檗﹔這幾株灌木叫沼委陵菜，它們的種子隨風散播，會在溝塘邊生長出更多的植株。”李東對賀蘭山的一草一木了如指掌。從青澀少年到資深林業老兵，他完整見証了賀蘭山從經營性林場蛻變為國家級自然保護區的轉變歷程，親歷了荒山披綠、生態向好的全過程。

　　截至目前，賀蘭山森林面積由保護區成立前32.1萬畝增至58.2萬畝，森林覆蓋率從31.6%大幅提升至57.3%，林草植被總蓋度達到80%，野生植物達824種，生物多樣性持續恢復﹔野生動物種群數量顯著增長，岩羊數量從1.6萬隻增至5萬隻，馬鹿從2000多頭增至7000多頭，多種一度消失的野生動物重返山林。最令人振奮的是，銷聲匿跡半個多世紀的雪豹重現賀蘭山。今年成功監測到雪豹野外繁育后代，實現全球首例雪豹“重引入—自然配對—野外產仔—成功育幼”完整閉環，成為區域生物多樣性保護的裡程碑成果，標志著賀蘭山生態鏈、食物鏈日趨完整健康。

　　“我們經常能看到成群的岩羊和馬鹿在保護區內覓食。”沿途看著在蒼翠林間自在奔跑的野生動物，讓李東多年來巡護賀蘭山的所有苦與累都化作了心底最深沉的幸福。在他的言傳身教下，兒子李國民毅然選擇了林學專業，畢業后也追隨父親的腳步，踏上了護林之路。

　　從一個人到一家人，從一個管護站到一群護林人，正是像李東一樣的一代代護林人的堅守，換來了賀蘭山生態環境保護取得長足發展、持續向好。39載寒來暑往，李東的巡護總裡程已超過4萬公裡，每一座山峰、每一條溪流、每一片林木，都深深印刻在他的腦海中。“作為賀蘭山護林員，守好這片山林就是我們的職責，再苦再累也無怨無悔，只要在崗一日，我們就要嚴格要求自己，把‘母親山’賀蘭山保護好！”李東說道。（記者 劉宏章 見習記者 李智）