用科技守護“未來”
——記自治區勞動模范、伊利集團嬰幼兒營養品事業部醫學副總監葉文慧
在國家乳業技術創新中心,葉文慧輕輕將奶粉樣品瓶放入高分辨質譜儀,電腦屏幕上出現的數據映在她專注的眼眸裡。這位伊利集團嬰幼兒營養品事業部醫學副總監的日常工作,關乎著千萬嬰幼兒的“第一口糧”。
多年前,中國母乳數據基礎薄弱,嬰幼兒配方奶粉研發長期依賴國外數據。2013年,葉文慧參研“十二五”國家科技支撐課題“中國母乳成分研究應用和產品安全性控制研究及其產業化示范”,開展母乳研究工作。在伊利集團已有的研究基礎上,她帶領團隊聯合全國幾十家醫院,逐步構建起覆蓋29個省份的母乳樣本採集網絡,分析出1000多萬個母乳成分數據,建成包含千萬數據的中國母乳研究數據庫,推動國產奶粉母乳化技術站上世界潮頭,用科技守護“未來”。
“為何要花如此大的力氣進行中國的母乳研究呢?”面對記者的提問,葉文慧的答案清晰且堅定:“每個寶寶都應該獲得最適合的營養。我們隻有掌握了中國母乳的營養‘密碼’,才能打造出更加貼合中國寶寶營養需求的配方奶粉。”
2019年發布的《中國母乳喂養影響因素調查報告》顯示,我國6個月內嬰兒純母乳喂養率僅為29.2%,與《國民營養計劃(2017—2030年)》設定的50%目標存在較大差距。而因飲食、地域的差異,中外母乳之間的差異非常大。要想生產出最接近中國母乳的嬰幼兒配方奶粉,還需厘清母乳對嬰幼兒的健康效應,實現有效轉化。
進行母乳研究,收集樣本是基礎中的基礎。早些年,為獲取一組母乳樣本,葉文慧輾轉飛機、火車、汽車,甚至搭乘顛簸的“摩的”,歷經十幾個小時星夜兼程趕往目的地﹔為確保母乳樣本的有效性,每10毫升的樣本就需10公斤左右的冰袋保持低溫,她常常拎著二三十公斤的恆溫箱穿越人潮涌動的交通樞紐﹔為精准捕捉嬰幼兒食用奶粉后的腸道反應,她不僅要在寶寶家附近連續“蹲守”數天,還常常改簽機票、車票,隻為及時收取嬰幼兒的糞便樣本……
為了採集更廣泛、更有代表性的樣本,葉文慧走遍大江南北。在採集過程中,很多媽媽不願把寶貴的母乳捐出來。為了與媽媽們更好地進行溝通,她自學獲得公共營養師三級認証,並不厭其煩地介紹母乳採集背后的用意,累計採集超過16萬毫升的母乳樣本。
“每一份樣本,都是我們用耐心和真心換來的。”葉文慧感慨地說。
這份執著化作科學攻堅的力量!
葉文慧作為研究骨干參研“十二五”“十四五”國家課題、中央引導地方科技發展專項、內蒙古自治區科技重大專項以及牽頭企業自主科研項目等共計20余項科研項目。她帶領團隊深入研究,發現了我國母乳中α-乳清蛋白、β-酪蛋白以及結構脂等營養成分特點,厘清了這些母乳成分對嬰兒生長發育、腸道健康、免疫調節、神經發育的健康效應,相關研究成果申請國家發明專利27項。
“我們的部分科研成果填補了行業空白。如首次驗証了高Sn-2棕櫚酸酯含量的嬰幼兒配方奶粉對中國嬰幼兒的腸道菌群和神經發育的有益作用,為生產適合我國嬰幼兒生長發育的配方奶粉提供可靠的科學依據。”葉文慧說。
厘清母乳健康效應僅是萬裡長征第一步。要想將基礎研究、研發數據變成現實可行的技術,還需要攻克包括檢測、配比、驗証等方面的一系列技術難題,其中不乏國際技術壁壘。
面對諸多困難,葉文慧迎難而上,開展新發現的母乳成分——2'-岩藻糖基乳糖的檢測研究,通過聯合攻關,最終建立了嬰幼兒配方奶粉中2'-岩藻糖基乳糖的檢測方法,為國內第一批添加2'-岩藻糖基乳糖的配方奶粉上市奠定了基礎。
科技成果轉化始終是葉文慧的終極目標。“將實驗室裡冷冰冰的數據轉化為消費者可切身感知的利益,是我們最欣慰的事兒。我們通過協同產品研發團隊,推動十多項創新成果應用於金領冠系列嬰幼兒配方奶粉產品,提升國產嬰幼兒配方奶粉母乳化水平,中國母乳化專利配方技術更是達到國際領先水平。”葉文慧說。
實驗室數據再完美,也要經得起市場檢驗。產品上市后,葉文慧主導開展多項嬰幼兒喂養觀察研究工作。與北京大學合作,通過長期喂養跟蹤研究,發現應用中國母乳研究創新成果轉化的嬰幼兒配方奶粉喂養兒在生長發育、營養素吸收、有益菌定植等方面與母乳喂養兒無顯著差異,進一步驗証了中國母乳研究、母乳化嬰幼兒配方奶粉的重要作用。
如今,葉文慧的科研版圖已延伸至人才培養與行業生態建設。她充分總結個人研發工作經驗,梳理形成集人才培養、技術培訓、成果驗証為一體的一整套人才培育模式,提升了近百人的專業技術能力。目前,已培養產品研發工程師、營養研發工程師、營養研發專家5名,建設了科學背書知識平台及母乳研究成果轉化平台,為更全面、更深入的營養研究及成果轉化構建了充滿潛力、活力的工作體系。
“獲得‘內蒙古自治區勞動模范’這個稱號,是對我的鼓勵,更是鞭策。我將在乳業科研一線持續突破,把更好的營養帶給下一代人。目前,我們正在進行適用於早產兒、過敏兒等特殊醫學用途嬰兒配方食品的研究。特殊醫學用途嬰兒配方食品是針對患有特殊紊亂、疾病等特殊醫學狀況嬰兒的營養需求而設計制成的食品。這類食品技術含量高、開發難度大,被公認為是‘嬰幼兒配方奶粉產業皇冠上的明珠’。通過對該類產品的使用安全性、營養充足性和特殊醫學臨床效果的研究,可為后續研發和臨床使用提供科學參考,進一步提升我國特殊醫學用途嬰兒配方食品的國際競爭力。”葉文慧說。(記者 韓雪茹)
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