記者3月12日從內蒙古大學生命科學學院獲悉，該院陳貴林教授團隊最新發現，甲虫與螞蟻合作，共同完成了荒漠生態系統中藥用寄生植物鎖陽種子的傳播，從而首次揭示了鎖陽種子的傳播機制，為荒漠生態系統生物多樣性保護提供了新的証據，也為保護和管理鎖陽種群提供了新的視角。

研究團隊發現，鎖陽種子的傳播機制是多階段的，由甲虫與螞蟻合作完成，是場有趣的生命接力過程。甲虫在春夏季清晨和傍晚活動，它們會啃食鎖陽的種子，並將種子帶離母株。甲虫在食用鎖陽種子后，會將種子完整地排出體外，這些種子依然保持活力，有的則會在其糞便中發芽。而螞蟻則在白天活動，主要消耗甲虫帶離母株后鎖陽種子外部的“脂質體”，並將種子運回地下的巢穴中儲存，這為種子保存及萌發提供了一個相對穩定的環境。

“這種多階段的傳播機制不僅提高了種子的傳播效率，還增加了種子在適宜環境中萌發的機會。”陳貴林介紹說，鎖陽與甲虫、螞蟻之間的這種奇妙關系，展示了自然界中生物間的精妙合作，通過這種獨特的種子傳播方式，鎖陽能夠在惡劣的沙漠環境中生存和繁衍，這一發現豐富了我們對寄生植物種子傳播機制的理解。

此外，團隊還發現鎖陽的種子微小且帶有獨特氣味，這種氣味在沙漠中具有重要的生存意義，不僅能吸引甲虫與螞蟻這兩類關鍵昆虫，還能促使它們將種子帶離母株，從而減少同種植物之間的競爭。未來，科學家們將繼續探索這種共生關系的更多細節，為沙漠生態系統的保護提供更多的科學依據。

該研究得到國家自然科學基金項目和自治區科技廳相關項目資助。相關成果在線發表於《科學公共圖書館——綜合》。 （記者 白蓮）

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